Afrika

Afrika is met vierenvijftig landen het op één na grootste continent en kan onderverdeeld worden in verschillende gebieden: Noord-Afrika, de Sahel, West-Afrika, Centraal Afrika, Oost-Afrika en Zuidelijk Afrika. De Sahel is het overgangsgebied tussen de Sahara woestijn van Noord-Afrika en het vochtigere, tropische gebied ten Zuiden van de woestijn. Op het continent leven veel verschillende volkeren met elk hun eigen cultuur. Noord-Afrika onderscheidt zich daarbij met hun Arabische cultuur nog het meest van de rest. Hoewel ik ooit een prachtige, memorabele reis heb gemaakt door de Sinaï-woestijn van Egypte, reis ik zelf het liefste naar Zuidelijk Afrika.

Zuidelijk Afrika

Zuidelijk Afrika bestaat uit Botswana, Lesotho, Malawi, Mauritius, Mozambique, Namibië, Swaziland, Zambia, Zimbabwe en Zuid-Afrika. In de Southern African Development Community (SADC) zijn daarnaast ook Angola, Comoros, Congo, Madagascar, Seychelles, Eswatini en Tanzania verenigd. Ben je nieuwsgierig geworden naar dit deel van Afrika? Mooi. Want, de volgende vijf redenen zouden jou gemakkelijk moeten overtuigen een bezoek aan het continent te brengen.

The Big Five

De Big Five zijn van oorsprong de vijf moeilijkst te jagen dieren in Afrika omdat ze, wanneer aangevallen, voor de aanval kiezen in plaats van voor de verdediging. Tegenwoordig proberen voornamelijk toeristen ze te fotograferen tijdens een safari in Afrika. Onder de Big Five vallen: de leeuw, het luipaard, de buffel, de neushoorn en de olifant. Naast de Big Five kun je in Afrika onder meer de volgende dieren spotten: de giraffe, de zebra, de impala, de gazelle, de koedoe, de oryx, de wildehond, de struisvogel, de baviaan, de krokodil en het nijlpaard. Heb je de Big Five al gespot? Dan kun je ook de Ugly Five proberen te spotten: de hyeana, het wrattenzwijn, de gnoe, de gier en de maraboe.

De foto’s

Zowel de natuur als de dieren zijn dermate prachtig, dat het onmogelijk is om geen enkele mooie foto te maken. Natuurlijk mislukken er altijd een aantal omdat het soms lastig is om een bewegend dier scherp op de foto te krijgen. Maar gelukkig heb je tijdens een safari genoeg kansen om dat ene mooie plaatje wel te schieten. Je hoeft niet eens een goede camera te hebben. Mijn moeder slaagt er iedere keer opnieuw in om met een simpele mobiele telefoon de mooiste foto’s te maken.

De rust

Zowel Namibië als Botswana horen bij de vijftien laagst bevolkte gebieden ter wereld. Als de gehele bevolking over het hele land verspreid zou wonen, zouden er drie tot vier personen per vierkante kilometer wonen. Aangezien dat laatste niet het geval is, kun je door bepaalde gebieden rijden terwijl je voor lange tijd (bijna) niemand tegenkomt.

De vrijheid

In veel landen in Zuidelijk Afrika kun je gemakkelijk een auto huren en het land zelf per auto verkennen. De belangrijkste wegen zijn geasfalteerd en de meeste zandwegen zijn, vooral met een 4×4 en gepaste snelheid, prima te berijden. Zelf rijden geeft je de vrijheid om je eigen reistempo en route te bepalen. Als je trek krijgt, stop je langs de kant van de weg om je eigen lunch te bereiden.

Veiligheid

Voor bijna geheel Zuidelijk Afrika geldt een code geel, wat betekent dat er veiligheidsrisico’s zijn die afwijken van de veiligheid zoals we die in Nederland kennen, maar waar een alerte reiziger zonder al te veel problemen kan reizen. Op dit moment (februari 2017) geldt er alleen een code oranje (alleen noodzakelijk reizen) in het midden van Mozambique en een code rood (niet reizen) aan de grenzen van Zambia met Congo, Angola en Mozambique in verband met niet opgeruimde mijnenvelden.