Reisinformatie
Botswana is gelegen in het zuiden van Afrika en wordt omgeven door vier buurlanden: Zuid-Afrika, Namibië, Zambia en Zimbabwe. In 1966 werden ze onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. Het grootste gedeelte van de inwoners is Tswana. Setswana en Engels zijn de officiële talen van het land. De hoofdstad, Gaborone, is gelegen in het zuiden van het land.
Vaccinaties
De GGD raadt een vaccinatie tegen Hepatitis A en DTP aan, ongeacht de lengte van jouw verblijf. Omdat ik er vijf weken verbleef en vrijwilligerswerk in een safaripark ondernam, werd ik ook gevaccineerd tegen Hepatitis B en rabiës. Omdat beide vaccinaties uit een reeks van drie prikken bestaan, is het verstandig om tijdig een afspraak bij de GGD te maken. Tussen de eerste en laatste Hepatitis B-vaccinatie, zitten zes maanden. Omdat ik dat niet ging redden, vertrok ik zonder de derde prik naar Botswana. Deze nam ik na terugkomst in Nederland. Omdat de meeste mensen na twee prikken beschermd zijn, was dat geen probleem. Hoewel het door de droogte in de woestijn achteraf niet nodig was, slikte ik ook vijf weken lang malariapillen.
Mijn reis
Route
Via Londen vloog ik vanuit Amsterdam naar Johannesburg. Hier verbleef ik één nacht voordat ik doorvloog naar Maun (1). Na ook één overnachting hier, werden we de volgende ochtend naar het Modisa Wildlife Project (2) in de Kalahari gebracht.
In totaal bracht ik 38 dagen door in Afrika. Daarvan bracht ik vijfendertig dagen door bij het Modisa Wildlife Project.
Zaterdag 7 februari 2015
Johannesburg
Johannesburg is wél de grootste stad van Zuid-Afrika, maar niet de hoofdstad van het land. Dat zijn namelijk Pretoria, Kaapstad en Bloemfontein. Omdat het grootste internationale vliegveld van het land, het OR Tampo International Airport, hier gelegen is, starten veel reizigers hun reis in deze stad. Hoewel Johannesburg het hart van de Zuid-Afrikaanse economie is, is ze ook berucht vanwege de vele criminaliteit.
Mijn accommodatie
Het Airport Inn Bed & Breakfast ligt niet ver van het vliegveld en biedt een gratis shuttle tussen het vliegveld en de accommodatie. Wie de stad niet in wil gaan, kan er ’s avonds (op verzoek) een hapje eten. Ideaal voor alle reizigers die slechts één nacht in Johannesburg doorbrengen.
Zondag 8 februari 2015
Maun
Gelegen in het noordwesten van Botswana is Maun, hetzij de derde stad (na Gaborone en Francistown) van Botswana, dé toerisme-hoofdstad van het land. Wie de Okavango Delta of het Moremi Wildlife Reserve wil bekijken, ontkomt niet aan een bezoek aan de stad die langs de Thamalakane rivier gevestigd is.
Mijn accommodatie
Op advies van de oprichters van het Modisa Wildlife Project, sliepen de andere vrijwilligers en ik in de Okavango River Lodge. Hier bracht ik de nacht door in een eenpersoonstent, waarbij ik de douches en toiletten moest delen met de andere gasten. Vanwege de fijne sfeer en het lekkere (en goedkope) eten, zou ik deze accommodatie absoluut kunnen aanraden.
Maandag 9 februari tot en met zondag 15 maart 2015
Het Modisa Wildlife Project
In 2010 werd het Modisa Wildlife Project opgericht door de Deense Mikkel Legarth en de Duitse Valentin Gruener. Het begrijpen, beschermen en conserveren van het ecosysteem is hun prioriteit. Hierin werken ze nauw samen met de Grassland Safari Lodge, op wiens land hun kamp werd gebouwd. Om te voorkomen dat de omringende veehouderijen de Botswaanse leeuwen vergiftigen of neerschieten ter verdediging van hun vee, plaatst het project deze leeuwen binnen de (veilige) grenzen van hun land. Terwijl zij werken aan een permanente oplossing, zorgen deze zelfde leeuwen ervoor dat andere troepen dit gebied links laten liggen. Hierdoor kunnen de veehouderijen en het wildlife in vrede naast elkaar bestaan.
Het kamp
Afhankelijk van het aantal vrijwilligers die er op dat moment zijn, slaap je in een één- of tweepersoons tent. Vijf weken lang deelde ik een tent met een andere vrijwilliger, die op hetzelfde moment als ik in het kamp aankwam. Omdat je hier alleen slaapt, is dat geen enkel probleem.
Buiten de accommodaties, is het kamp voorzien van een keuken, overdekte eetruimte, twee toiletten en twee douches. Omdat er alleen op zondag wifi is, vermaken de vrijwilligers zich doorgaans met een boek, elkaar of een spelletje in de gezamenlijke eetkamer.
De werkzaamheden
Als vrijwilliger werk je in de ochtend (08:00-12:00) en de namiddag (16:00-19:00). Gedurende het heetste moment van de dag wordt er niet gewerkt en zijn de vrijwilligers vrij. De werkzaamheden zijn zeer divers. Ze variëren van kamp-werkzaamheden en wetenschappelijk onderzoek tot werkzaamheden in het park zelf. Denk daarbij aan het koken en afwassen, het sprokkelen en hakken van hout, het bouwen van (kamp)voorzieningen, verzamelen van materialen, het wieden van onkruid rondom de omheiningen ter voorkoming van brand, het snoeien van overhangende takken, het voeren van de dieren en het schoonmaken van de hokken.
Hoewel het werk, met name vanwege de hitte, soms zwaar was, was er ook voldoende ruimte voor iets leuks. Samen met de gids gingen we twee keer per week op safari. Met de auto, dan wel te voet. Tijdens deze momenten leerden we niet alleen alles over de flora en fauna van het park, maar maakten we ook de mooiste foto’s.
Vrije tijd
Wie in het dagelijkse leven altijd druk is, zal in het Modisa Wildlife Project behoorlijk met zichzelf geconfronteerd worden. Tijdens de middagen, in de avonden en op zondag, dien je jezelf te vermaken. Dit deden wij voornamelijk met een boek of een kaartspelletje. Wie nog geen e-reader heeft, dient er zo snel mogelijk één aan te schaffen. Deze kun je alleen op zaterdagavond terzijde schuiven. Dan wordt er een kampvuur gemaakt en een drankje gedronken. De ideale start van het “weekend”.
Boeken
Wie als vrijwilliger deel wil nemen aan het project dient via Activity International te boeken. De prijs is inclusief de accommodatie en drie maaltijden per dag. Wie daarnaast graag een koude softdrink of alcoholische versnapering neemt, dient wat extra geld mee te nemen. Bij mij kwam dat bedrag neer op een extra €40 per week.
Update
Sinds 2020 is het Modisa Wildlife Project verhuisd naar een andere locatie. In het Kgalagadi Transfrontier Park, dat in het zuidwesten van Botswana ligt, fungeert een deel van het kamp als een permanent onderzoekscentrum.
Net als Horseback Safari, dat ik in 2012 in Zuid-Afrika bezocht, staat ook het Modisa Wildlife Project op de beware-list van Volunteers in Africa Beware. De reden? Hun project is gevestigd op het Grassland Reserve van Willie de Graaff. Deze wordt (onterecht) beschuldigd van het verkopen van leeuwen voor de jacht. Na de verhuizing van het project naar het nieuwe park, is het uiteraard onbelangrijk of deze beschuldigingen wel of niet terecht zijn geweest.
Kosten
Een verblijf van vijf weken bij het Modisa Wildlife Project kostte mij €2.275 in totaal. Dit is inclusief accommodatie, vervoer, eten en drinken en de extra kosten van de softdrinks. Deze laatste zijn niet inbegrepen in de prijs en hebben mij in totaal €200 (€40 per week) gekost. Omdat het dagbudget niet afhankelijk zou mogen zijn van de duur van het verblijf is dit exclusief vliegtickets, verzekering en de benodigde vaccinaties.
| Soort | Bedrag | Per dag |
|---|---|---|
| Vliegtickets | €850 | n.v.t. |
| Modisa | €2.275 | €65 |
| Johannesburg | €43 | €43 |
| Maun | €59 | €30 |
| Verzekering | €70 | n.v.t. |
| Vaccinaties | €577 | n.v.t. |
| Totaal | €3.874 | €63 |
Meer lezen?
Ook in 2012 en in 2018 bezocht ik Botswana. De eerste keer deed ik dit samen met mijn moeder en in combinatie met Zuid-Afrika. En in 2018 deed ik dit samen met mijn ouders en zusje ter afsluiting van onze wereldreis. Wij combineerden deze reis met Namibië en Zimbabwe.
Finally Free 